以下是文章的全文:
这是一个经典的创业故事但是这个故事的主人公遇到了一些麻烦。2016年三个20多岁的年轻人在麻省理工学院的宿舍成立了一家公司微信策划方案模板三个20多岁的年轻人在麻省理工学院的宿舍成立了一家公司希望用算法来预测电子邮件的回复内容。那年5月他们开始为名为易邮的初创公司寻求融资。正是在这个时候谷歌召开了一年一度的软件开发人员会议并发布了一个非常类似于EasyMail的工具。EasyMail的所有者菲利普·特瓦洛夫斯基(Filip Twarowski)说谷歌的攻击让他确信自己的方向是正确的他更确信自己所做的是有意义的。但与此同时他承认他很震惊。谷歌吓跑了至少一个易趣的投资者因为风险资本家不想与谷歌这样的巨头竞争。
投资机构Data Collective的合伙人迈克德里斯科尔(Mike Driscoll)表示:“谷歌每年都会召开一次开发者大会发布新的工具和功能并宣布最新的收购计划。”这样的会议总是会在企业家中引发一波恐惧。风险投资家也将出席这次会议看看他们投资的公司下一步会被杀死。”然而大型企业对初创企业的包围和压制远不止是召开会议。艾伯特·温格是联合广场风险投资公司的风险资本家也是推特的早期投资者之一。在温格看来大型企业已经形成了初创企业的“扼杀区”。新企业很难在当前的技术产业中生存。科技巨头将以各种方式包围初创企业比如模仿它们的功能或者在初创企业变得流行之前收购它们从而彻底消除潜在的威胁。
这种扼杀区的概念可能会让一些人想起20世纪90年代的微软王朝当时他们采取“拥抱、发展和淘汰”的策略来恐吓初创企业阻止它们进入微软的领域。但是很长一段时间后企业家和风险资本家成功地突破了微软的阻碍。2014年《经济学人》在一篇文章中对初创企业的激增和寒武纪生命大爆发进行了类比:软件的发展让创业变得比以前更容易市场上突然出现了许多创业机会。
今天事情似乎变了。由于亚马逊、脸书和谷歌(由Alphabet所有)的存在任何与消费者互联网相关的创业项目都被视为危险项目。风险资本家对搜索、社交媒体、移动和电子商务也变得非常谨慎。根据研究机构Pitchbook的数据与2012年相比2017年这些项目的融资额下降了约22%。
风险资本家的这种谨慎来自他们的观察。多年来他们已经看到了太多的例子。一旦初创企业有意或无意地进入扼杀区它们的命运将总是悲惨的。Snap是最典型的例子。2013年脸书想以30亿美元收购Snap但遭到拒绝。之后脸书克隆了Snap的几个重要功能这就像给Snap的发展套上了一个枷锁。还有一家名为“直播生活”的公司其最著名的产品是一款实时视频应用程序“猫鼬”。在猫鼬高峰期推特突然推出了潜望镜。之后《空中生活》不得不关闭猫鼬。此后该公司推出了一个名为Houseparty的群组视频聊天应用该应用也立即受到用户的喜爱。然而美好的时光并没有持续很久脸谱网也引入了类似的功能所以家庭聚会的风头立刻被脸谱网抢走了。
在企业软件领域这种扼杀区也存在。微软、亚马逊和Alphabet希望以这种方式保护他们的地位。亚马逊的云服务AWS称许多初创企业是他们的“合作伙伴”亚马逊对这些合作伙伴的态度是复制他们的功能提供更低甚至免费的价格。这样一个巨人突然进入小企业领域这个巨人还控制着小企业赖以生存的平台这让初创企业举步维艰。例如2015年在AWS推出具有类似功能的竞争产品后数据管理公司松紧带失去了大量用户和销售。
即使巨人不直接模仿小企业的功能他们仍然有能力影响小企业的未来。去年亚马逊以137亿美元收购了全食超市。受此消息影响准备上市的餐饮配送公司蓝围裙突然失去了投资者的信任因为投资者都认为亚马逊迟早会进入餐饮配送领域。这种事情不仅发生在年轻的企业也发生在一些已经发展了一段时间的企业。不久前脸书宣布将进入在线约会市场。同一天2015年上市的火柴集团的股价暴跌了22%。
创业从来都不是一件容易的事情。如今科技巨头给初创企业带来了更多挑战更多领域受到影响包括搜索、社交媒体、数字广告、虚拟现实、信息与通信、智能手机、家用扬声器、云计算、智能软件、电子商务等。这使得初创企业更难找到住的地方它们随时都可能被科技巨头压垮。今天的巨人比以往任何时候都更加残忍。数据集体的风险投资人马特·奥科说:“这些巨人为了生存甚至会吃掉他们的孩子。”此外这些巨人经常在他们自己的领地巡逻ova什么意思？这些巨人经常在他们自己的领地巡逻发现所有可能对自己构成威胁的人。云计算和数据共享服务公司Box的亚伦·李维(Aaron Levie)表示在初创企业被巨人发现之前还有几年的时间来发展。但如今的初创企业只有6-12个月的时间然后它们就会立即进入巨头们的视野。