【腾讯科技编者按】Ars Technica网站本周刊文称美国共享出行平台Lyft近期与硅谷无人驾驶汽车公司Drive.ai达成合作协议。近期的一系列合作表明与特斯拉和Uber不同关键词霸屏与特斯拉和Uber不同Lyft希望成为无人驾驶领域的Android。值得一提的是Drive.ai创始人卡罗尔·莱利(Carol Reiley)是百度前首席科学家吴恩达的夫人而吴恩达本人近期加入了该公司董事会。
以下为文章全文：
Lyft周四宣布与加州山景城的无人驾驶创业公司Drive.ai展开合作。未来几个月旧金山的Lyft用户在打车时有可能叫到来自Drive.ai的试验性无人驾驶汽车。不过这些汽车上也将配备负责安全的司机。
这个消息本身并不是什么大新闻。Drive.ai不算一家知名公司而合作最初只会涉及为数不多的几辆汽车。不过关于未来10年无人驾驶汽车的发展此举表明了Lyft的远大计划。
特斯拉和Uber希望成为无人驾驶领域的苹果
许多专家预计共享出行将会是无人驾驶的最主要应用之一。由于不需要支付司机的费用因此利用无人驾驶汽车共享出行公司可以提供比当前出租车价格更低的服务。而对于无人驾驶汽车的部署共享出行的模式也带来了更好的灵活性。
如果情况属实那么无人驾驶市场的成功将需要3个关键元素：汽车本身、无人驾驶软件和传感器以及共享出行网络。这三大领域领先的公司都试图成为未来无人驾驶技术的领先者。
在这个市场最著名的两家公司Uber和特斯拉计划采取垂直整合的战略。在伊隆·马斯克(Elon Musk)的未来愿景中用户只需要拿出特斯拉的应用即可叫到特斯拉汽车而这样的汽车搭载了特斯拉设计的无人驾驶软件。类似地在Uber设想的未来中用户使用Uber应用去叫Uber生产的车辆这些车辆上搭载Uber的无人驾驶软件。
市场上的其他主流公司尚未公布自己的消息但有迹象表明多家公司也将采取类似策略。通用汽车旗下有一家类似Zipcar的租车服务Maven未来有可能发展成为共享出行网络。此外通用去年还收购了共享出行创业公司Sidecar。Waymo被普遍认为即将推出自主的无人驾驶网络其基础可能是目前在凤凰城开展的试点项目。宝马和福特也将推出自主的共享出行网络。
简而言之许多公司的目标都是成为无人驾驶汽车领域的苹果提供垂直整合的产品由单一公司控制技术集的各个层面包括共享出行网络、无人驾驶技术以及在某些情况下汽车本身。
Lyft希望成为无人驾驶汽车领域的Android
与此不同Lyft正在寻求一种类似10年前谷歌(微博)对Android的策略：提供用户认可的品牌和开放的技术平台供多家合作伙伴使用。
没有人知道未来10年中哪些公司或技术能赢得无人驾驶市场。Lyft策略的优势在于该公司不需要提前回答这些问题。通过与广泛的公司达成合作协议无论市场如何变化Lyft都提高了该公司成为市场主要参与者的可能性。站在用户和多家无人驾驶汽车公司之间Lyft很容易从用户的每个订单中获得收入分成。
去年Lyft接受了通用的5亿美元投资。有报道称到2018年两家公司将在Lyft平台上投放数千辆自动驾驶的雪佛兰Bolt(最初可能会配备负责安全的司机)。Lyft还与Waymo签订协议让后者在其平台上测试无人驾驶汽车。
当然正如我们所见通用和Waymo可能会尝试启动自己的共享出行网络。因此对Lyft的战略而言与规模较小的公司合作也非常重要。通过与品牌不强的小公司合作Lyft可以确保即使大公司离开Lyft的平台该公司也能提供不错的服务。与此同时小公司未来也有可能击败Waymo、通用和市场上的其他大公司。
今年6月Lyft宣布与来自波士顿的无人驾驶创业公司nuTonomy展开合作。nuTonomy是一家独立自麻省理工学院的公司尽管名气不大但在无人驾驶行业内享有盛誉自去年以来一直在新加坡测试无人驾驶汽车。
目前Drive.ai也加入了Lyft的合作伙伴阵营。在无人驾驶领域这同样也是一家受到认可的公司抖音反沉迷系统是什么 抖音反沉迷系统有什这同样也是一家受到认可的公司但称不上家喻户晓。
Drive.ai适合Lyft
今年6月我拜访了Drive.ai的总部。在这次拜访中该公司总裁卡罗尔·莱利(Carol Reiley)曾暗示该公司将和一家共享出行公司达成合作协议但没有透露具体信息。
她表示共享出行公司对于无人驾驶技术领域的合作“有强烈的需求和兴趣”。“行业充满了渴望尤其考虑到竞争非常激烈。”
莱利表示共享出行服务目前超过一半的成本来自于司机因此无人驾驶汽车可以给共享出行平台带来巨大的成本优势。
与Lyft类似Drive.ai专注于技术集的很小一部分。莱利表示：“我们从改装工具包和现成的传感器起步。我们认为这是一场软件的游戏。团队需要保持专注。如果我们试图造车试图自主开发传感器那么就需要大量的资金支持。”
最初Drive.ai试图向大型汽车厂商提供无人驾驶技术的授权。但他们发现汽车厂商的产品开发周期漫长甚至达到4年导致技术很难保持前沿。因此该公司转而尝试管理自己的车队。
因此Drive.ai是Lyft理想的合作伙伴。该公司缺乏资源和品牌来建立自主的共享出行网络而Lyft也没有资源来开发自主的无人驾驶技术。从长远来看Drive.ai希望将技术授权给第三方要么为汽车厂商提供参考设计要么向第三方车队管理者提供技术。当然这些公司需要通过共享出行平台向公众销售无人驾驶技术而Lyft已经将自身定位为这样的一家公司。(编译/昱烨)